La carrosserie est l'enveloppe rigide d'une machine, destinée à protéger les organes situés à l'intérieur. La carrosserie d'un véhicule protège les personnes et les éléments mécaniques des intempéries. La conception de la carrosserie s'intègre avec celle du chassis, les tôles devant à la fois protéger les personnes des intempéries, mais aussi, en cas d'accident (notamment en se déformant pour absorber une part significative de l'énergie des chocs), ainsi que d'assurer la rigidité de la structure en se substituant partiellement ou totalement aux montants et poutres des premiers véhicules. • Parfois la tôle d'acier est remplacée par la tôle d'aluminium. • Certains constructeurs sont spécialisés dans l'utilisation de panneaux et de structure en fibre de verre. • Sur certains véhicules de compétition, la fibre de carbone est utilisée dans la fabrication des panneaux et structures en métal. Toutes ces technologies de pointes sont utilisées dans le but principal de perdre du poids et dans le cas de la fibre de carbone de gagner aussi en rigidité.